Behandling av sköldkörtelsjukdomar

Sköldkörteln styr kroppens ämnesomsättning, och när den arbetar för långsamt eller för fort märks det i nästan hela kroppen. Diagnosen ställs med blodprov där TSH är utgångspunkten, och behandlingen är olika för underfunktion och överfunktion. Här går vi igenom proverna, läkemedlen och hur uppföljningen brukar se ut.

Sköldkörteln sitter framtill på halsen, väger omkring tjugo gram och bestämmer takten i kroppens ämnesomsättning. Producerar den för lite hormon går allt långsammare, producerar den för mycket går allt fortare. Symtomen är diffusa nog att förväxlas med stress, ålder eller nedstämdhet, vilket förklarar varför diagnosen ofta dröjer och varför den till slut ställs med ett blodprov snarare än vid undersökningen.

Vilka symtom ger under- respektive överfunktion?

Vid underfunktion, hypotyreos, blir du trött på ett sätt som sömn inte reparerar. Frusenhet, torr hud, förstoppning, viktuppgång trots oförändrade vanor, långsam puls, tunnare hår, muskelvärk och sämre koncentration hör till bilden. Hos kvinnor kan menstruationen bli rikligare och oregelbunden.

Vid överfunktion, hypertyreos, går kroppen på högvarv. Hjärtklappning, svettningar, värmekänsla, darrhänthet, sömnsvårigheter, viktnedgång trots god aptit, lös mage och en rastlös oro är typiskt. Vid Graves sjukdom, den vanligaste orsaken, kan ögonen påverkas med svullnad, tryckkänsla eller att de buktar framåt. Ögonbesvär ska alltid tas upp med läkaren.

Hur ställs diagnosen?

Utredningen börjar med TSH, hormonet som hypofysen skickar för att beordra sköldkörteln att arbeta. Ligger TSH högt är sköldkörteln som regel underaktiv, ligger det lågt är den överaktiv. Nästa steg är fritt T4, ibland T3, som visar hur mycket hormon som faktiskt finns i blodet.

För att hitta orsaken mäts antikroppar. TPO-antikroppar talar för autoimmun tyreoidit, ofta kallad Hashimotos sjukdom, medan TRAK pekar mot Graves sjukdom. Känns en knöl eller en förstorad körtel kompletteras utredningen med ultraljud och ibland ett cellprov via en tunn nål.

Ett vanligt fynd är subklinisk hypotyreos, alltså lätt förhöjt TSH med normalt T4. Då avvaktar man ofta och tar om provet efter ett par månader, eftersom värdet kan normalisera sig av sig självt. Självtester som säljs på nätet mäter sällan hela bilden, och ett enstaka avvikande värde utan bedömning skapar mest oro.

Hur behandlas underfunktion?

Behandlingen är levotyroxin, samma hormon som körteln själv skulle tillverkat och av många kallat Levaxin efter det vanligaste varumärket. Doseringen börjar lågt, särskilt hos äldre och hjärtsjuka, och trappas upp med hjälp av nya prover. Målet är ett TSH inom referensområdet i kombination med att du faktiskt mår bättre.

Tabletten tas på fastande mage och behöver avstånd i tiden till kalcium, järn och magsyrahämmande läkemedel, som annars binder upp hormonet i tarmen. Vid dosändring tas nytt prov efter ungefär sex till åtta veckor, och när dosen väl sitter räcker kontroll en gång om året. Blir du gravid ska du höra av dig direkt, eftersom behovet ökar tidigt i graviditeten.

En återkommande fråga är vad man gör när proverna ser bra ut men tröttheten sitter kvar. Kombinationsbehandling med T3 vid sidan av levotyroxin diskuteras flitigt bland patienter och är omdiskuterad även bland läkare, eftersom studierna inte visat säker nytta för gruppen som helhet. Prata igenom det med din läkare i stället för att köpa preparat på egen hand, och låt utredningen samtidigt titta efter andra förklaringar till tröttheten.

Hur behandlas överfunktion?

Här finns tre vägar. Tyreostatika är tabletter som bromsar hormonproduktionen och ges ofta i ett till ett och ett halvt år, ibland längre. Radiojodbehandling slår ut delar av körteln med radioaktivt jod, som ges som kapsel eller dryck. Operation används vid stor struma, vid tryck mot luftvägen och när annan behandling inte fungerat.

Radiojod och kirurgi leder ofta till bestående underfunktion, som då behandlas med levotyroxin. Det låter som ett bakslag men är i praktiken ett stabilt läge som är lättare att styra. Under den akuta fasen ges ibland betablockerare mot hjärtklappning och darrningar. Utredning och behandling av hypertyreos sköts av endokrinolog eller specialistintresserad läkare, och remiss från vårdcentralen är den vanliga vägen dit. Vårdgarantin 0-3-90-90 gäller, och information om vad som gäller i din region finns på 1177.