Snarkskena

En snarkskena, i vården kallad antiapnéskena, består av två skenor som kopplas ihop så att underkäken hålls några millimeter framåt medan du sover. Det håller svalget öppnare och minskar både snarkning och andningsuppehåll hos många. Skenan provas ut av tandläkare, men vid misstänkt sömnapné ska du utredas av läkare först.

Snarkning är ett socialt problem tills det visar sig vara ett medicinskt. Skillnaden mellan att låta högt och att sluta andas i tio sekunder åt gången går inte att höra genom en sovrumsvägg, och det är hela skälet till att en snarkskena inte bör vara det första du köper. Den kan vara utmärkt behandling, men bara när någon vet vad som behandlas.

Vad är en snarkskena och hur fungerar den?

Skenan tillverkas efter avtryck eller skanning av dina tänder och består av två delar, en för överkäken och en för underkäken, sammankopplade så att underkäken hålls framskjuten. Konstruktionen kallas i litteraturen mandibulär protrusionsskena och i tandvården oftast antiapnéskena.

Poängen är rent mekanisk. När underkäken går framåt följer tungan och svalgets mjukdelar med, och passagen bakom tungan blir rymligare. Snarkljudet uppstår när slappa mjukdelar vibrerar i ett trångt svalg, och vid obstruktiv sömnapné faller samma vävnader ihop helt så att andningen upphör i perioder. En rymligare luftväg minskar bådadera.

Behöver du utredas först?

Om du har fler symtom än ljudet: ja. Andningsuppehåll som någon annan lagt märke till, kvävningskänsla på natten, dagtrötthet, morgonhuvudvärk, koncentrationssvårigheter, högt blodtryck eller att du somnar i lugna situationer talar för sömnapné. Då börjar du på vårdcentralen, som bedömer och remitterar vidare till en sömnutredning där andningen registreras under en natt, oftast hemma med utrustning du får låna.

Utredningen ger ett mått på hur många andningsuppehåll du har per timme och hur syresättningen påverkas, och det avgör vilken behandling som är rimlig. Obehandlad sömnapné är kopplad till högt blodtryck och hjärt- och kärlsjukdom, och till en påtagligt ökad risk att somna vid ratten. En skena som tystar ljudet men lämnar andningsuppehållen kvar är därför sämre än ingen behandling alls, eftersom den tar bort varningssignalen. Information om utredning och behandling i din region finns på 1177.

Snarkskena eller CPAP?

CPAP är en apparat som via en mask blåser luft med övertryck och håller luftvägen öppen mekaniskt. Den är förstahandsval vid svår sömnapné och har den starkaste effekten på antalet andningsuppehåll. Problemet är att en del inte står ut med masken.

Antiapnéskena används vid lindrig till måttlig sömnapné, vid besvärande snarkning och när CPAP inte fungerar i praktiken. Den är tystare, enklare att ta med på resa och kräver ingen ström. Effekten är i genomsnitt svagare än CPAP, men eftersom fler faktiskt använder skenan varje natt kan resultatet i vardagen bli likvärdigt. Vikt, näsandning, svalgets anatomi och alkohol till kvällen spelar in och tas upp i utredningen.

Hur går utprovningen till?

Tandläkaren undersöker först om förutsättningarna finns: tillräckligt många egna tänder eller implantat att förankra skenan i, friskt tandkött, ingen obehandlad tandlossning och käkleder som tål framflyttning. Har du käkbesvär eller gnisslar kraftigt behöver det vägas in.

Sedan tas avtryck eller skanning, och käkens läge registreras. Skenan levereras med en startinställning som du sover med i ett par veckor, varefter framflyttningen ökas stegvis. Målet är minsta möjliga framflyttning som ger effekt, eftersom besvären växer med antalet millimeter. När inställningen sitter görs en ny andningsregistrering med skenan i munnen, och därefter följs du upp regelbundet. Enligt regionernas regler för tandvård som led i sjukdomsbehandling ska tandläkaren som gör apnéskenor ha kunskap om andning och sömnmedicin.

Vad kostar en snarkskena?

Det beror helt på vilken väg du gått. Behandlas du för konstaterad obstruktiv sömnapné efter läkarremiss hanteras skenan inom regionens tandvårdsstöd som tandvård till hälso- och sjukvårdsavgift. Då betalar du patientavgift precis som vid ett vanligt vårdbesök, beloppet räknas mot högkostnadsskyddet för öppen vård på 1 450 kronor och frikortet gäller. En förhandsbedömning krävs och behandlingen förutsätts vara klar inom viss tid.

Söker du i stället på egen hand för snarkning utan diagnos betalar du hela kostnaden själv. Priserna är fria och ligger vanligen i storleksordningen 5 000 till 15 000 kronor beroende på modell, material och hur många justeringar och kontroller som ingår. Be om ett skriftligt totalpris där utprovning, justeringar och uppföljning framgår, och fråga vad en ny skena kostar när den nuvarande är utsliten. En skena som används varje natt håller sällan för alltid.