Hosta är ett skyddsreflex som rensar luftvägarna, och efter en förkylning kan den hänga kvar långt efter att allt annat gått över. Det som ska granskas är hostan som inte ger sig, eller som kommit utan att någon infektion föregick den. 1177 sätter gränsen vid fyra veckor för att kontakta vårdcentralen, och tidigare än så vid vissa symtom.
Vad kan långvarig hosta bero på?
De vanligaste orsakerna till hosta över huvud taget är enligt 1177 förkylning, luftrörskatarr, covid-19, lunginflammation, KOL och astma. När hostan blir långvarig flyttar listan sig. Då nämner 1177 reflux av magsyra, biverkan av läkemedel, KOL, astma, hjärtsvikt, lungcancer, blodpropp i lungan, tuberkulos och sarkoidos.
Astma hos vuxna visar sig inte alltid med anfall. Den kan bestå av just långvarig hosta vid varje förkylning eller av hosta utan tydlig förklaring, ofta nattetid, och av tung andning vid ansträngning. KOL utvecklas långsamt och oftast hos den som röker eller har rökt, med slemhosta som blir allt vanligare och täta luftvägsinfektioner. Sjukdomen förekommer även hos den som aldrig rökt, så frånvaron av rökning utesluter den inte.
Reflux är underskattat. Magsaft som går upp i matstrupen retar slemhinnan och ger en torr hosta som brukar vara värre i liggande och efter måltider, ibland utan att du känner någon halsbränna alls.
När ska jag söka vård för hosta?
Ring genast 112 om du har hosta och samtidigt får mycket svårt att andas, eller om du fått något i luftstrupen som du inte kan hosta upp. Kontakta vården genast om du har hosta och det känns tungt att andas, och om du hostar och har ont i bröstkorgen när du andas in djupt.
Kontakta en vårdcentral eller en jouröppen mottagning om det kommer blod när du hostar, och om du haft hosta och feber i mer än fyra dygn. Samma sak gäller enligt 1177 om du tror att du har kikhosta och umgås nära barn som är yngre än ett år, eller om du är gravid efter vecka 27.
Kontakta en vårdcentral om hostan hållit i sig i mer än fyra veckor utan att avta. Följs den av ofrivillig viktnedgång, nattliga svettningar eller feber som återkommer bör du höra av dig utan att vänta ut de fyra veckorna.
Heshet är ett eget varningstecken. 1177 anger att du ska kontakta en vårdcentral om du varit hes i mer än tre veckor, och det gäller även när förkylningen för länge sedan gått över. Långvarig heshet tillsammans med hosta hör till de symtom som ska bedömas och inte vänjas vid. Ring 1177 om du vill ha rådgivning dygnet runt.
Kan läkemedel ge hosta?
Ja, och det är en förklaring som ofta glöms bort. Vissa blodtryckssänkande läkemedel kan ge torrhosta som biverkan, och den kan dyka upp efter månader av problemfri användning. Hostan brukar vara torr och rivig, ge lite slem och svara dåligt på hostmedicin. Att hostan passar in i den beskrivningen betyder dock inte att läkemedlet är orsaken, utan att misstanken är värd att pröva tillsammans med läkare.
Misstänker du sambandet ska du ta upp det med den läkare som skrivit receptet i stället för att sluta på egen hand. Blodtrycksbehandling som avbryts abrupt kan ge andra problem, och det finns oftast alternativa preparat att byta till.
Hur utreds långvarig hosta?
Läkaren frågar hur länge du hostat, om hostan är torr eller ger slem, när på dygnet den är värst, vad du röker eller har rökt, vilka läkemedel du tar och om du gått ner i vikt. Sedan lyssnar läkaren på hjärta och lungor och mäter syresättningen.
Spirometri mäter hur mycket luft du kan andas ut och hur snabbt, och är grunden för att skilja astma från KOL. Testet kan upprepas efter luftrörsvidgande läkemedel. Lungröntgen används vid misstanke om infektion, förändringar i lungvävnaden eller andra fynd som behöver bilddiagnostik. Blodprov kontrollerar blodvärde och tecken på inflammation, och ibland görs allergiutredning.
En hostdagbok gör besöket träffsäkrare. Notera när hostan kommer, hur den låter, om något slem följer med och vad som verkar utlösa den.
Vad kan jag göra själv?
Rökstopp är den enskilt viktigaste åtgärden vid rökrelaterad hosta, och slemhostan brukar minska inom några veckor efter att du slutat. Vårdcentralen erbjuder tobaksavvänjning med strukturerat samtalsstöd, som ingår i Socialstyrelsens nationella riktlinjer för arbete med levnadsvanor, och vad ett besök kostar sätter regionen.
Höj sängens huvudända och undvik stora måltider sent på kvällen om reflux misstänks. Fuktig luft, vätska och att undvika rökig eller kall torr luft lindrar irriterad slemhinna. Håller hostan i sig ändå är det ett skäl att boka tid, inte att vänta ytterligare en månad.