Få leder används så mycket och så omedvetet som axeln. Den är byggd för räckvidd, och stabiliteten kommer inte från benet utan från senor och muskler runt omkring. Blir de överbelastade eller irriterade märks det snabbt, och ofta i just de rörelser du behöver mest.
Vad kan ont i axeln bero på?
Axelsmärta kan bero på flera olika saker, och besvär i rotatorkuffens senor är bland de vanligaste. Senorna kan bli irriterade av upprepade lyft över axelhöjd, av ovan träning eller av åldersförändringar, och ibland uppstår en spricka i en sena. Slemsäcken ovanför senorna kan också bli inflammerad, en bursit.
Andra möjligheter är impingement, där utrymmet under skulderbladets tak blir trångt så att senor kläms vid vissa rörelser, samt frusen skuldra där ledkapseln dras ihop och axeln blir stel. Artros i axelleden eller i leden vid nyckelbenet förekommer, liksom smärta som egentligen kommer från nacken och strålar ut i axeln. Reumatiska sjukdomar kan ge inflammation i leden. Efter fall och olyckor kan det handla om en luxation eller ett brott.
Vad kan jag göra själv vid lindriga axelbesvär?
Håll axeln i rörelse men skala bort det som gör riktigt ont. De rörelser som brukar behöva pausas ett tag är tunga lyft, arbete med armarna över huvudet och ovan träning som drar hårt i axeln. Vardagsrörelser ska du däremot fortsätta med, eftersom en axel som inte används stelnar fort.
Värme mjukar upp och kan göra det lättare att röra armen. Receptfri smärtlindring enligt anvisningen på förpackningen kan användas en kortare period för att sömn och rörelse ska fungera. Se över arbetsplatsen och de moment som återkommer varje dag, som var tangentbordet ligger eller hur högt du behöver sträcka dig efter saker du använder ofta.
När ska jag söka vård för ont i axeln?
Kontakta vården om axelvärken inte blivit bättre inom ett par veckor, om den stör din sömn eller om du gradvis tappar rörlighet i leden. Stelhet som ökar vecka för vecka bör bedömas tidigt.
Sök vård samma dag om axeln svullnar, blir röd och varm och du får feber eller känner dig sjuk, eftersom en led kan bli infekterad. Detsamma gäller efter fall och olyckor när du inte kan lyfta armen eller när axeln ser felställd ut.
Smärta i axel eller arm kan i vissa fall komma från hjärtat i stället för från leden. Enligt 1177 kan en hjärtinfarkt kännas i bröstet, i ryggen mellan skulderbladen, upp mot hals och käke och i en eller båda armarna, och den kan följas av andfåddhet, kallsvett, illamående eller ovanlig trötthet. Symtomen är inte alltid tydliga, till exempel vid diabetes. Ring 112 vid misstanke, även om du är osäker. Ring 1177 för rådgivning dygnet runt när det inte är akut.
Hur lång tid tar det innan axeln blir bra?
Axelbesvär läker långsammare än många räknar med, och det är den vanligaste orsaken till att folk ger upp träningen i förtid. Senbesvär i rotatorkuffen brukar kräva flera månaders regelbunden träning innan skillnaden känns i vardagen, och förbättringen kommer stegvis snarare än plötsligt.
Frusen skuldra har ett förlopp helt för sig. 1177 beskriver att det ofta tar två till tre år från det att besvären börjar tills man är återställd, och att rörligheten ibland förblir något nedsatt. Att veta det i förväg gör väntan lättare att stå ut med. Under tiden syftar behandlingen till att hålla nere smärtan och bevara så mycket funktion som möjligt.
Fysioterapeut eller ortoped, vilken vårdgivare är rätt?
Fysioterapeuten är rätt första kontakt vid de allra flesta axelbesvär. Du kommer dit utan remiss, undersökningen bygger på rörelse- och styrketester som skiljer senbesvär från stelhet i kapseln, och behandlingen är ett anpassat träningsprogram som stegras över veckor. Axelrehabilitering tar tid och kräver att träningen görs regelbundet, ofta i flera månader.
Vårdcentralen behövs när du vill ha en läkarbedömning, sjukskrivning, receptbelagd smärtlindring eller en remiss vidare. Där kan också en kortisoninjektion bli aktuell om smärtan blockerar träningen. Naprapat och kiropraktor tar emot direkt och arbetar med manuell behandling av axel och nacke, mot privat avgift.
Ortopeden kommer in senare i förloppet. Remiss dit blir aktuell vid misstanke om en större senskada, vid instabilitet efter luxation, vid uttalad artros eller när flera månaders rehabilitering inte gett resultat. Ortopeden gör en förnyad undersökning, beställer ofta magnetkamera eller ultraljud och tar sedan ställning till om operation kan hjälpa. Efter en axeloperation väntar ändå en lång period av träning hos fysioterapeut, så vägarna möts oftast igen.