Få smärtor tar över tillvaron så snabbt som tandvärk. Den håller en vaken, den gör det svårt att äta och den har en förmåga att blossa upp fredag kväll. Till skillnad från mycket annat i kroppen läker en skadad tand inte av sig själv, och det är det viktigaste att veta: tandvärk är ett tecken på att något behöver åtgärdas, inte något att vänta ut.
Vad kan tandvärk bero på?
Den vanligaste orsaken är karies som gått djupt nog för att irritera tandnerven. Länge gör ett hål inte ont alls, och just därför upptäcks kariesen ofta först när den nått långt. När nerven blivit inflammerad ilar det vid kallt och sött, och när inflammationen fortsätter övergår det i en molande, pulserande värk.
En annan vanlig orsak är infektion vid tandroten, ibland under en tidigare rotfylld tand. Då gör det gärna ont att bita ihop och tanden kan kännas längre än de andra. Tandköttsinflammation kring en tand som är på väg fram, till exempel en visdomstand, ger ömhet och svullnad bakom i käken.
Blottade tandhalsar hör också hit. När tandköttet dragit sig tillbaka ligger den känsliga rotytan bar, och då ilar det. Sprickor och skador i tänder, tandlossning samt gnissling och pressning nattetid är ytterligare förklaringar. Ibland kommer smärtan inte från tanden alls utan från bihålorna eller käkleden.
När behöver jag akut tandvård?
Här går den viktiga gränsen. 1177 anger att du genast ska kontakta tandvården eller jourhavande tandläkare om området runt tänderna är svullet och du har feber, om du har svårt att gapa eller svälja, eller om du har slagit ut en tand eller om en tand blivit mycket lös.
Bakom de symtomen ligger risken att en infektion i tanden inte längre håller sig avgränsad. Sprider sig svullnaden i ansiktet, upp mot ögat eller ner mot halsen, eller om du får svårt att andas, ska du ringa 112. En spridd tandinfektion kan bli livshotande och är ett av få tandproblem som verkligen inte tål att vänta.
Alla regioner har jourtandvård på kvällar och helger. Ring 1177 om du behöver hjälp att bedöma hur bråttom det är, så får du också hjälp att hitta rätt mottagning.
Vad kan jag göra tills jag får en tid?
Egenvård tar bort smärtan tillfälligt, inte orsaken. Receptfri smärtlindring enligt anvisningen på förpackningen kan användas under en kortare period så att du kan sova och äta. Fråga på apoteket om du tar andra läkemedel eller har andra sjukdomar.
Skölj munnen med ljummet vatten, tugga på den andra sidan och undvik det som provocerar: mycket kallt, mycket varmt och sött. Fortsätt borsta, även vid den ömma tanden, eftersom beläggningar gör inflammationen värre. Lägg inte tabletter direkt mot tandköttet, det kan ge frätskador i slemhinnan. Prova hellre svalt än varmt mot kinden om du är svullen.
Vilken vårdgivare ska jag gå till för tandvärk?
Tandläkare är rätt kontakt vid tandvärk, och du kan söka tandvård på vilken mottagning du vill i hela landet. Vid akut värk finns jourtandvård utanför ordinarie tider.
En tandhygienist är rätt när besvären handlar om tandkött, tandsten och blottade tandhalsar, men vid värk i själva tanden behövs tandläkarens bedömning. Vid svårare infektioner, komplicerade rotfyllningar och kirurgi kan du remitteras till specialisttandvård eller käkkirurgi. Har du feber och kraftig svullnad utanför tandvårdens öppettider är en akutmottagning eller närakut rätt väg, och 112 vid andningssvårigheter.
Vad händer vid ett tandläkarbesök vid tandvärk?
Tandläkaren frågar hur värken känns, när den kom och vad som utlöser den, och undersöker sedan munnen. Röntgen av tanden är nästan alltid en del av besöket, eftersom kariesdjup och infektion vid rotspetsen inte syns på ytan. Tanden kan också testas med kyla eller lätt knackning för att avgöra om nerven är påverkad.
Behandlingen beror på fyndet. Ett hål lagas, en inflammerad eller död nerv behandlas med rotfyllning, en infektion kan kräva dränage och ibland antibiotika, och en tand som inte går att rädda dras ut. Vid akutbesök är målet ofta att först ta bort smärtan och infektionsrisken, med en planerad tid för den slutliga behandlingen. Fråga gärna efter kostnadsförslag innan den större behandlingen påbörjas.