Lasertandvård

Laser används i svensk tandvård främst vid ingrepp i tandköttet och slemhinnan, som komplement vid behandling av tandlossning och i vissa fall för att ta bort karies. Tekniken har fördelar vid mjukvävnadskirurgi, men det vetenskapliga underlaget för flera av de indikationer som marknadsförs är svagt. Här går vi igenom vad laser faktiskt gör, när bedövning kan undvikas och vad du betalar för.

Laser i tandvården väcker starka känslor åt båda hållen. Å ena sidan står kliniker som beskriver tekniken som ett mjukare alternativ till borren, å andra sidan kollegor som menar att den mest är dyr marknadsföring. Sanningen ligger, som ofta, i att laser inte är en behandling utan ett verktyg, och att verktyg fungerar olika bra beroende på vad man gör med dem.

Vad är laser och vilka typer används?

Laser är ljus av en enda våglängd, samlat i en smal stråle. Vilken våglängd som väljs avgör vad ljuset absorberas av, och det är hela poängen. Diodlaser och Nd:YAG absorberas i pigment och blod och passar i mjukvävnad. Erbiumlasrar absorberas i vatten och hydroxiapatit och kan därför arbeta i emalj och dentin. Koldioxidlaser används på slemhinna. Dessutom finns lågeffektlaser, som inte skär utan avses stimulera läkning.

Det förklarar varför frågan om laser är bättre saknar svar. En diodlaser som formar tandköttet gör något helt annat än en erbiumlaser som tar bort karies, och de har helt olika underlag bakom sig.

Vad används laser till hos tandläkaren?

Mest av allt i mjukvävnad. Att klippa ett stramt tungband, forma tandköttskanten inför en fyllning eller krona, frilägga en tand som inte kommit fram, ta bort en liten slemhinneförändring och stoppa blödning i samma moment. Fördelen är praktisk: strålen skär och stillar blödning samtidigt, vilket ger torrare arbetsfält och ofta färre eller inga suturer.

Andra användningar är mer omdiskuterade. Laser marknadsförs som tillägg vid behandling av tandköttsfickor och infektion runt implantat, för desinfektion av rotkanaler, mot ilningar i blottade tandhalsar och som avsvällande behandling efter kirurgi. Erbiumlaser kan preparera kaviteter i stället för borr, vilket i praktiken används mest hos barn och tandvårdsrädda. Fotodynamisk behandling, där ett färgämne aktiveras med ljus, hör till samma familj av tilläggsmetoder.

Vad säger forskningen om laser i tandvården?

Här behöver man vara nykter. Statens beredning för medicinsk och social utvärdering, SBU, har bedömt laser som likvärdigt med borr vid behandling av karies, alltså inte bättre men heller inte sämre. För flera andra indikationer, däribland tillägg vid parodontit och infektion runt implantat, har underlaget bedömts som otillräckligt eller begränsat.

Problemet är sällan att studierna visar att laser inte fungerar. Det är att studierna är små, använder olika lasertyper, olika effekt och olika behandlingstid, och därför inte går att lägga ihop till ett tydligt svar. Socialstyrelsens nationella riktlinjer för tandvård bygger fortsatt på mekanisk infektionsbehandling som grund vid tandlossning. Slutsatsen för dig som patient är enkel att formulera: laser kan vara ett rimligt komplement i händerna på någon som kan tekniken, men en klinik som beskriver den som överlägsen på alla områden har sprungit före underlaget.

Slipper man bedövning och gör det ont?

Vid mindre ingrepp i tandkött och slemhinna, och vid ytlig kariesbehandling med erbiumlaser, går behandlingen ibland att göra utan bedövning. Många upplever den som mindre obehaglig eftersom vibrationerna och trycket från borren uteblir, och ljudet är ett annat. Det som återstår är ofta en känsla av värme eller små stick.

Djupare kaviteter, ingrepp nära nerven och all egentlig kirurgi kräver bedövning som vanligt. Är du rädd för sprutan är laser alltså ingen garanti, men det kan vara värt att ta upp frågan, precis som lustgas och lugnande tablett. Var uppmärksam på att erbjudandet formuleras som en möjlighet och inte som ett löfte.

Vad kostar laserbehandling?

Tandvårdsstödet ersätter den åtgärd som utförs, inte utrustningen. En fyllning är en fyllning oavsett om den gjorts med borr eller laser, och referenspriset är detsamma. Tar kliniken ett tillägg för laser betalar du det helt själv, och det räknas inte in mot högkostnadsskyddets gränser på 3 000 och 15 000 kronor. Detsamma gäller om behandlingen i sig ligger utanför stödet.

Be därför om ett skriftligt kostnadsförslag där det framgår vilken åtgärd som utförs, vad referenspriset är och vad ett eventuellt lasertillägg kostar. Fråga också vilken lasertyp kliniken använder och vilken utbildning behandlaren har för den. Legitimerad tandläkare och tandhygienist står under tillsyn av Inspektionen för vård och omsorg, och du kan slå upp legitimationen i Socialstyrelsens register.